[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 충남 서천지역이 지난 13일부터 18일까지 내린 폭우로 인해 농경지가 물바다로 변했다. 특히 장항읍은 지난 14일 내린 310㎜의 폭우로 솔리천의 물 빠짐이 원활히 진행되지 않아 일부 구간이 범람하는 등 시가지를 제외한 농경지 대부분이 침수됐다. 또한, 화양면도 이날 306㎜의 폭우가 내린 가운데 금강물의 배수가 해수 수위 밀물 때를 피해 배수가 되면서 농경지 대부분이 침수 피해를 봤다. 군에 따르면 지난 13일부터 18일까지 집중호우 피해는 2,237㏊ 농경지 침수, 6㏊ 과수 낙과, 마을안길 사면 유실, 토사유출로 축대 및 옹벽 붕괴, 일부 주택 손실 등이다. 다행히 전파되거나 인명피해는 발생하지 않았지만, 이 기간에 내린 누적 강수량 평균 457㎜를 나타내면서 7월 한 달 평균으로는 521㎜의 강우량을 기록했다. 이는 최근 10년간 평균 강우량의 약 491㎜를 반기 만에 이미 넘어서는 수치다. 이 기간 서천지역에서 가장 많은 강수량을 기록한 곳은 판교면으로 509㎜로 나타났으며 뒤를 이어 장항읍이 505㎜를 기록했고 가장 적은 강수량을 보인 곳은 마서면 399.5㎜로 조사됐다. 이밖에 화양면(497㎜), 서면(465.5㎜), 서천읍(463㎜), 마산·시초면(456.5㎜), 한산면(452.5㎜), 문산면(436㎜), 종천면(430.5㎜), 기산면(428㎜), 비인면(411.5㎜) 등 순으로 누적 강수량을 보였다. 농경지 침수는 서면이 450㏊로 가장 많았고 종천면이 340㏊로 뒤를 이었으며 서천읍이 2㏊로 가장 적은 농경지 침수 피해를 봤다. 또 화양면이 300㏊를, 장항읍이 250㏊를, 시초면 210㏊를, 기산·한산면이 200㏊를, 마서면이 125㏊를, 마산면이 100㏊를, 문산면이 15㏊를, 판교면이 706㏊를, 비인면이 5㏊ 등 순으로 농경지가 침수됐다. 작물 침수 및 도복 피해는 총 32.74㏊로 조사됐다. 작물 침수 피해로는 서면 콩 재배지 30㏊가 침수 피해를 봤으며 마산면 블루베리·고추·방울토마토·콩·참깨 재배지 21㏊가 침수됐다. 이밖에 장항읍이 고추·고구마·콩·참깨·기타 채소 재배지 4.5㏊를, 문산면이 쪽파·부추·콩 재배지 2.8㏊를, 판교면이 사과·복숭아·고추 재배지 침수 1.14㏊와 콩·옥수수·들깨 0.7㏊가 도복 피해를, 서천읍이 포도·콩·기타 채소 재배지 1.4㏊가 침수 피해를 본 것으로 나타났다. 군은 이날 지속적인 폭우로 인해 장항읍 원수삼거리에서 동백대교 진입로 구간이 침수돼 차량 통행을 막았으며 수위가 높아진 서면 ‘주항저수지’ 인근 주민의 대피 대책을 마련하기도 했다. 또한, 장항읍 장암리 365-1번지 도로 사면 유실에 따름 토사를 정리했으며 서천읍 화성리와 군사리에 있는 주택이 반파 및 일부 파손해 거주 주민을 인근 경로당으로 대피시키고 구호 물품을 지급했다. 아울러 남당~성산 간 도로 사면이 유실돼 도로를 차단하고 도로 토사와 암석을 정리했으며 비인면 남당리에 있는 빈집 옆 옹벽이 붕괴해 출입을 통제했다. 이밖에 장항읍 원수농공단지 사면이 붕괴해 임시배수로를 신설하고 통행 차단 및 추가 붕괴 우려를 위해 방수포를 설치했으며 문산면 신농리 도로 주변 사면 유실에 대한 조치와 문산면 구동리 지반침하로 인한 도로옹벽 파손으로 인한 차량 및 통행 접근 차단을 조치했다. 특히 군은 폭우로 인한 위험지역 8개 읍면 23개소의 총 42명의 주민을 인근 경로당 및 친인척 집 등으로 대피시키기도 했다. 또한, 군은 지난 16일 13개 읍면에 걸쳐 우선 예비비를 2억2,000만 원을 배정하고 응급 복구에 신속히 대응했으며 필요시 추가 예산을 지원에 나섰다. 아울러, 지난 17일부터 관내 97여단 1대대의 병력을 지원받아 장비 투입이 어려운 주택 옆 토사를 제거하고 있으며, 주민들의 일상 회복을 돕기 위한 다각적 지원을 펼치고 있다. 이와 관련 김기웅 군수는 “주민 생활과 밀접한 피해들이 많은 만큼 조속히 응급 복구하여 군민들의 호우로 인한 불편을 최소화하도록 전 행정력을 집중할 것”이라고 밝혔다.
최근 후쿠시마 원전 오염처리 수 해양 방류와 관련한 각종 괴담이 난무하면서 수산물 소비가 급격히 위축되면서 수산업의 경제 비중이 큰 서천지역의 내수경제에도 타격이 오고 있다. 정부가 일본이 후쿠시마 원전 오염처리 수를 해양 방류하는 것에 대한 ‘반대’ 입장을 분명히 했다. 하지만, 일본이 ‘국제원자력기구(IAEA)’의 안전성에 대한 과학적 입증을 근거로 원전 오염처리 수를 해양에 방출하겠다는 뜻을 굽히지 않는 한, 정부로서는 마땅히 대응할 방도가 없다. IAEA의 결과보고서에 따르면 후쿠시마 원전 오염처리 수의 해양 방출은 과학적으로 문제가 없다. 하지만, 이는 IAEA의 ‘과학적 안전’을 의미하는 것이지 ‘사회적 안전’까지 의미하는 것은 아니다. 아무리 ‘과학적 안전’을 입증한다고 하더라도 사회가 끌어안아야 할 심리적 우려를 떨치기에는 원전 오염처리 수 해양 방류라는 주제는 너무 무겁다. 정부나 서천군이 나서서 아무리 “우리 수산물은 안전하다”라고 설명해도 국민이 느끼는 일말의 불안감은 수산물 소비 심리 위축을 가져올 수밖에 없다. 여기에 일부 정치권에서 정치적 이해득실만 계산한 나머지 근거 없는 각종 괴담을 퍼트리고 일부 정치인들마저 이에 부화뇌동하고 있어, 수산물의 소비 심리는 더욱 위축되어 가고 있다. 수산물 소비의 비수기 탓도 있겠지만, 아직 원전 오염처리 수 해양 방류하기 전부터 이미 서천지역 수산물 시장 등 수산물 유통업계는 손님의 발길이 끊겼다고 아우성친다. 이에 정부와 서천군은 우리 수산물이 방사능 오염으로부터 안전한 관리로 소비자들에게 입증해야 할 의무가 있다. 서천군은 서천 산 수산물에 대해 수산물 방사성 안전성 검사를 지속해서 시행하고 있으며 관내 대표 위판장 4곳에서 방사능 안전성 검사 등을 정기적으로 시행할 방침도 밝혔다. 하지만, 이것만으로는 부족하다. 서천산 수산물의 안전성을 알리는 전방위적 전략이 필요하다는 것이다. 소비자들이 서천산 수산물을 안심하고 먹을 수 있다는 신뢰를 얻기 위해 수산물 유통 현장에서 직접 확인할 수 있는 휴대용 방사능 검사기기를 지원해야 한다. 즉 민관 합동으로 적극적인 자세로 임해 ‘사회적 안전’ 심리 회복을 통해 소비자들의 신뢰를 얻자는 것이다. 국제원자력기구가 후쿠시마 원전 오염처리 수 해양 방류로 인한 방사능은 인체에 유해가 없다고 과학적으로 입증에도 불구하고 소비자 대부분은 근거 없는 괴담에 현혹되어 수산물 소비를 외면하고 있다. 지난날 수입 소고기 괴담, 사드 괴담 등으로 끊임없이 사회불안을 일으켰던 일부 정치 세력들이 다시 근거 없는 괴담을 그럴듯하게 포장해 유포함으로써 수산업계를 고사 위기로 몰아가고 있다. 이와 관련 정부의 대응이 미약했던 점도 지적하고 싶다. 괴담이 사회적으로 통용되었기 때문에 괴담은 재차 확대 재생산되는 것이다. 괴담은 해일과 같아서 이미 우리 사회 저변을 훑고 지나가면 그때는 수습하기 곤란한 지경에 이르게 된다. 괴담이 괴담에서 끝날 수 있도록 그리고 더 이상 수산물에 대한 소비 심리가 위축되기 전에 정부와 서천군은 수산물 소비 촉진을 위한 전국적인 캠페인을 통해 소비자들의 우려를 종식해야 한다. IAEA의 이해하기 힘든 과학적 설명은 일반 소비자들의 우려 해소에 결코 도움이 되지 않는다. 서천지역 수산업계가 돌이키기 어려운 혼란에 빠지기 전에 사회 지도층부터 솔선수범해 수산물 소비 촉진 운동을 전 군민 상대로 전개해야 한다. 8월 중 후쿠시마 원전 오염처리 수 해양 방류에 앞서 서천산 수산물의 안전성을 홍보하는 대대적인 수산물 소비 촉진 캠페인이 이뤄지길 바란다.
주말 내내, 그리고 지난 18일 오전에도 내 고향 충청을 비롯해 전국에 많은 비가 내렸습니다. 폭우로 많은 분이 사망하거나 실종되었습니다. 특히 오송 지하차도 사고는 너무나도 안타까운 일입니다. 우리는 매년 이런 일을 겪습니다. 이를 겪을 때마다 참 무력감을 느낍니다. 저는 답답한 마음을 달래려고 여러 번 읽었던 책 한 권을 펼쳐 들었습니다. 로마의 귀족 보에티우스가 쓴 ‘철학의 위안’입니다. 평생을 화려하게 살다가 정치적 사건에 휘말려 사형 판결을 받고 옥사한 사람입니다. 이 책은 그가 옥중에서 자신의 급전직하한 삶을 돌아보며 쓴 책입니다. 보에티우스는 운명의 속성에 관해 이렇게 이야기합니다. ‘너를 슬픔과 절망의 수렁 속에 던져 넣은 것은 무엇인가? 운명의 여신이 너를 배반했다고 생각하는 것은 잘못이다. 변하는 것이야말로 운명의 정상적인 행위이며 그녀의 참된 본성이다.’ ‘부’에 대해 이야기합니다. ‘부유한 자가 억제할 수 없는 황금 욕으로 인해 부를 아무리 많이 거두어들인다 할지라도 그는 날마다 마음을 갉아먹는 근심과 더불어 살 것이며, 그가 죽게 되면 변덕스러운 그의 재물은 그를 저버릴 것이다.’ ‘높은 지위’에 대해서는 이렇게 이야기합니다. ‘높은 지위에 오르게 되면 그 지위가 그를 명예와 존경을 받을 만한 사람으로 만든다고 말한다. 사실은 그 반대이다. 높은 지위는 그들의 사악함을 제거해 주기는커녕 오히려 드러낸다. 만일 그들이 높은 지위에 올라 유명해지지 않았더라면 그들의 저열함은 덜 드러날 것이다.’ 보에티우스는 ‘권력’에 대해 이야기합니다. ‘시라쿠스의 왕 디오니시우스는 부하 한 사람이 그에게 왕좌의 부유함과 행복에 대해 과장되게 말하자 화려한 향연에서 머리카락 한 올로 칼을 매달아 놓은 다음 그를 그 밑에 앉아 있게 함으로써 왕좌의 두려움을 일깨워 주었다. 왕들은 근심으로부터 해방되어 살고 싶어 하지만 그렇게 할 수가 없다. 그런데도 그들은 권력을 탐하는 것이다.’ 그는 ‘명성’이 얼마나 허망한 것인지 이렇게 설명합니다. ‘어떤 사람이 큰 명성을 가지고 있다고 하더라도 이웃 지역의 사람들은 그의 이름조차 들어본 적이 없을 것이다. 대중으로부터 평판을 얻는 것은 우연한 일이며 그 평판은 언제라도 잃을 수 있다.’ 마지막으로 ‘육체적 쾌락’에 대해 이야기합니다. ‘육체적 쾌락을 즐거움의 원천으로 삼는 사람들에게 육체적 쾌락은 종종 큰 질병과 견딜 수 없는 고통을 안겨준다. 쾌락의 끝이 슬픔이라는 것은 방탕함을 회상하는 사람들에게는 잘 알려진 사실이다.’ 보에티우스는 이 모든 것을 ‘거짓 행복’이라고 규정하고 ‘진정한 행복’은 철학자들이 추구하는 최고선(Supreme good)이라고 결론짓습니다. 최고선은 소크라테스가 주창한 이래 그리스, 로마 철학자들의 지향점입니다. 그러나 아무도 이 지점에 도달한 사람이 없습니다. 저는 보에티우스의 결론에 대해 답답함을 느낍니다. 옥중에 갇힌 보에티우스에게는 아무런 선택지가 없었을 것입니다. 육체적으로 할 수 있는 일이 없는 그는 정신적으로 할 수 있는 일을 찾아 최고선이라는 추상적 개념을 정신적 승리의 도피처로 삼은 것 같습니다. 그러나 현실을 살아가고 있는 우리에게 지적인 최고선을 강요하는 것은 불가능을 강요하는 것과 다를 바 없는 것 같습니다. 저는 이 결론을 대단히 높이 존중하지만, 우리가 살아갈 힘을 얻기 위해서는 다른 무엇이 필요하다는 것을 직감적으로 느낍니다. 또 저는 뮤지엄산에서 현재 전시 중인 ‘안도 타다오의 청춘’전이 생각났습니다. 전시장 초입에는 모형 푸른 사과 2개와 함께 사무엘 울만의 시가 적혀 있었습니다. 제목은 ‘안도 타다오의 청춘’ 2019년 작입니다. ‘청춘이란 인생의 어떤 한 시기가 아니라 마음가짐을 뜻하나니, 장밋빛 볼, 붉은 입술, 부드러운 무릎이 아니라 강인한 의지, 풍부한 상상력, 불타오르는 열정을 말한다. 청춘이란 인생의 깊은 샘에서 솟아나는 신선한 정신이다. 청춘이란 두려움을 물리치는 용기, 안이함을 뿌리치는 모험심, 그 탁월한 정신력을 뜻하나니, 때로는 스무 살 청년보다는 예순 살 노인이 더 청춘일 수 있네. 누구나 세월만으로 늙어가지 않고 이상을 잃어버릴 때 늙어가나니’ 익히 아는 시지만 오늘 아침 이 시를 읽어 보니 다시 용기가 생깁니다. 제가 요즘 의지, 상상력, 열정이 식어가고 있었는데 내면에서 다시 불길이 서서히 타오르는 것을 느낍니다. 우리가 딛고 있는 발판이 허물어 내릴 때도 ‘청춘이란 인생의 깊은 샘에서 솟아나는 신선한 정신’을 부여잡고 있으면 다시 일어설 것입니다.
옛 서천군의 진산은 천방산이다. 백제 때 서천군의 치소는 천방산 자락 문산면 신농리(왜멀)로 백제가 나당연합군에 의하여 멸망하고 통일신라와 고려를 거처 조선시대에는 남산에서 금년도 신청사로 이전하기까지 서천읍 군사리에 500여년의 치소로 자리하여 왔다. 천방산이 남기 문화유산에 대하여 살펴보고자 한다. <편집자 주> 우리고장 천방산은 서천군의 명산으로 백제시대 때 서천군(설림군-舌林郡)의 진산(鎭山)이었다. 진산이란? 난리를 진압하고 국가(고을)를 지킨다는 뜻이 담겨있다. 그래서 그 고을의 주된 산을 진산이라 한다. 또는 진호(鎭護)라고 하였다. 진산을 배경으로 그 고을에서 훌륭한 인물이 태어나고 고을이 발전하면서 문화가 형성되며 크고 작은 역사적 사건을 남겨 오늘에 이르고 있다. 옛 문헌에는 천방사(千方寺)로, 현재는 천방사(千房寺)로 표기하고 있다. 서천군 판교면, 문산면, 시초면 등 3개 면에 걸칠 만큼 산자락이 넓고 큰 서천 제일의 산이다. 천방산은 동·서·남 방향으로 7개의 봉우리가 둘러쳐 있고 동·남·북 방향이 훤히 트여 시원한 풍광을 자랑하는 영산(靈山)이다. 좌청룡 우백호인 듯 천방산 정상을 중심으로 좌우로 서 있는 봉우리들은 남으로 가면서 5개의 봉우리가 마치 병풍인 듯 둘러쳐진 모습이 있어 아늑한 천방산은 서북에 동북 방향으로 펼쳐진 시원한 풍광이 함께하고 있어 좋은 곳이다. 그렇다면 우리 고장 명산이며 옛 서천군의 진산인 천방산은 오늘에 무엇을 남겨 놓았는지 살펴보기로 하자 1. 천방산에 천 칸의 큰 사찰인 천방사(千房寺)를 짓고 하늘에 제사 지냈다. 천방사(千房寺)는 언제 창건되었는지는 알 수 없다. 전설에 의하면 백제 사비성을 향하던 당나라 장수 소정방이 흐린 날씨와 풍랑으로 인해 사비성으로 진격하지 못하고 발이 묶이게 되었을 때, 그 앞을 지나던 도승이 “이 산에 천 칸의 집을 짓고 하늘에 제사를 지내면 군사들이 무사할 것”이라 예언하였다고 한다. 그에 따라 소정방은 산에 천 칸의 집을 짓고 날씨가 맑아져 사비성으로 진격해 백제를 멸망시켰다고 한다. 그 뒤에 소정방은 천 칸의 사찰을 짓고 천방사라 하였고, 산 이름 또한 그에 따라 ‘천방산’이 되었다고 한다. 2. 천방산 신농리(왜멀-옛 왕야리)는 백제시대 때 서천군의 옛 고을 치소(治所-다스리던 곳) 천방산 아래 음적사(陰寂寺)로 가는 길목에 있는 신농리는 백제시대 때 설림군(舌林郡)의 치소였다. 조선시대에는 왕야리(旺野里)로 불렀고. 그곳은 설림군의 치소로, 뒷산이 바로 설림군의 진산(鎭山)이 천방산이다. 660 백제가 나당연합군에 의해 멸망한 후 통일신라시대 때 설림군의 치소는 오늘날 문산면 문장리 화리(禾里) 마을로 이전하고 서림군(西林郡)으로 치소를 이전하기도 하였다. 3. 천방산 옛 대둔사(大芚寺)에서 목은 이색(李穡) 선생이 공부하던 곳 천방산 자락 음적사(陰寂寺)는 대둔산(大芚山)으로 불렀다. 목은 이색(李穡) 선생의 독서처가서(讀書處歌書)에 고려 충목왕 원년(1345년) 선생의 나이 18세 때 대둔사(大芚寺)에서 공부하였다고 한다. 가정 이곡(李穀)의 가정집(稼亭集)의 기록을 보면, 목은 이색(李穡) 선생의 부친이신 가정 이곡 선생께서 원나라에서 벼슬을 하고 있을 때 아들인 목은 이색(李穡) 선생한테 글 읽기를 부지런히 해야 한다는 시(詩)를 보내왔다. 시(詩)에 이르기를, “남아가 벼슬을 하려면 제왕도에서 해야 될 것이고/ 출세를 하려면 두루 노력 해야만 할 것이다/ 네가 공자님 말씀에 천하가 적다함을 알겠느냐/ 오직 몸은 태산같이 높은데 있어야 함을 말함이다/ 30세 전에 글 읽기를 게을리 하여 / 늙은 뒤에 탄식한들 무엇하랴/ 너는 이제 분초를 아껴 공부해야 하느니/ 그렇지 않으면 부귀는 나무에서 물고기를 구함과 같으니라” 했다. 이로 인하여 부친의 뜻을 받들어 글 읽는데 부지런히 하였다. 4. 서림 이씨 중시조 이언충(李彦忠)의 묘소가 자리한 천방산 서림 이씨의 중시조 이언충(李彦忠)의 묘소는 음적사(陰寂寺) 바로 뒷산에 자리하고 있다. 서림 이씨(西林李氏)의 시조는 문충공(文忠公) 이익존(李益存)이다. 시조로부터 20세손인 이언충(李彦忠)이 서림 이씨 중시조(中始祖) 이다. 이언충(李彦忠)은 서림(西林-옛 서천군) 사람으로 충선왕(忠宣王)이 원나라에 인질로 있는 동안 국정에 공이 있어 당시 서림군(西林郡-옛 서천군)을 지서주사(知西州事)로 지명을 승격시킨 인물이다. 또한 충숙왕(忠肅王)도 한때 원나라에 불모로 5년간 볼모로 잡혀갔지만, 조정을 안정시키고 원(元)에 대한 오해와 불신을 풀고 충숙왕(忠肅王)을 환국시키는 공로가 있어 공신에 오르면서 서림군(西林君)으로 봉했다. 5. 천방산의 봉림산은 혹심한 가뭄이 있을 때 기우제를 지낸 영험(靈驗)의 산 옛날에는 혹심한 가뭄으로 농작물관리 등 전반적으로 어려움을 겪고 있을 때는 서천군수가 천방산(봉림) 아래 용좌암(龍座岩)에서 기우제를 지내기도 한곳이다. 몇 년 전에도 문산면에서는 천방산에서 비를 내려줄 것 염원하는 기우제를 지낸 적이 있다. 그래서인지 곧바로 잠시나마 많은 비를 내려주었다. 6. 천방산 아래 북산리는 송석후(宋錫後)를 모신 향현사가 있었다. 북산리는 진천송씨(鎭川宋氏)가 대대로 세거하는 마을이다. 명산을 배경으로 많은 인재를 배출한 마을이다. 송석후(宋錫後)는 지방에서 후학을 길러내며 벼슬길에 나가지 않았다. 그래서 사람들은 향선생(鄕先生-지역의 선생)이라 부르면서 향현사(鄕賢祠)를 세워 배향하였으나 나라에서 금지해 훼철되었다. 송석후(宋錫後)의 5명의 아들이 과거에 합격하여 5자등과(5子登科) 집안으로 널리 알려졌다. 송석후의 선조 묘소가 북산리 뒷산 봉림산 아래에 있는데 명당자리로 알려져 있다. 집안의 일화로 5명의 아들이 과거시험을 보면 소식이 오기 전에 미리 산소가 소리를 내어 울어 합격 소식을 전해 주었다는 일화가 전해지고 있다. 송석후(宋錫後)의 장남인 송도함(宋道涵)이 병조좌랑(兵曹佐郎)으로 있을 때 장희빈으로 인하여 인현왕후가 폐위가 되던 날 교문(敎文-교지의글) 작성을 명하자 붓을 던지고 경색하며 말하길 “내 손을 끊을지언정 글을 쓸 수 없다”하고 조의를 찢고 그날로 벼슬을 버리고 고향 이곳 천방산 아래 북산리로 돌아왔다. 7. 천방산의 천방사(千房寺)는 국가의 왕족들이 운영하던 사찰 천방사의 유래는 백제 때 당나라 소정방의 전설로 내려오지만 언제 창건되었는지 정확한 문헌이나 기록은 없다, 조선시대는 유교 국가로 불교를 배척하는 억불정책을 하였다. 그러나 일부 왕족들의 궁가(宮家)에서는 별도로 원당(願堂)인 사찰을 운영하였다. 우리 지방 서천군 지역 천방산에 있는 천방사(千房寺)도 궁가의 원당(願堂)인 사찰로 운영하고 있었다. 이러한 궁가의 원당의 사찰은 관의 명령을 따르지 않아 지방을 다스리는데 어려운 대상이었다. 조선 효종 3년(1652) 12월 7일 서천군수 이무(李袤)의 조정에 올린 상소를 보면, “궁가에서 떼어 받은 땅은 일찍이 임자가 있던 땅이니, 어리석은 백성이 어찌 원망하지 않을 수 있겠습니까?… (중략) 또 고을 경내에 천방사(千方寺)가 있는데 이 또한 궁가의 원당(願堂)이 되었으므로 승려들이 기세를 부려 사람들이 감히 가까이 가지 못하니, 밝은 세상에서 어찌 이래서야 되겠습니까?… (생략)”라고 당시 천방사 중들의 피폐상을 알 수 있다. 이러한 천방사에 승려들의 변란 사건이 발생하였다. 현종 5년(1664) 12월 13일 서천 천방사(千方寺)의 승려들이 관의 명령을 따르지 않자 충청감사(忠淸監司) 이익한이 한산군수 신숭구로 하여금 우두머리 승려를 잡아들이게 하자, 승려 수백 명이 조총을 갖거나 활을 지니고서 지형이 험한 곳에 웅거하여 저항하였다. 또한, 화약으로 천방사를 불태우고 또 침노한 벼슬아치의 집을 불 질러 그 분을 풀기도 하였다. 영장 양일한은 승려 3명을 잡아 혹독히 형문을 가하여 그 자리에서 쓰러져 죽게 하였다. 이러한 사건이 일어나 문제가 되자 조정에서는 병사를 동원하는데 조정에 보고하지도 않고 병사를 징발한 죄를 물어 감사와 영장을 잡아들이고 한산군수 신숭구는 파직하였다. 천방사가 빈대가 많아 중들이 사찰을 떠났다는 구전의 일화들은 당시 서천 사람들이 이 사건을 보는 민중 의식이었고, 그것이 전설로 우리에게 남겨져 있다고 생각해 보면 참으로 의미 있는 역사가 아닐 수 없을 것이다. 천방사는 승려들의 변란이라는 이러한 사건의 계기로 역사 속으로 사라지고 말았다. 8. 복설되지 못한 건암서원 우리 고장 문산면 건암리(建巖里)에 명곡(鳴谷) 이산보(李山甫), 중봉(重峯) 조헌(趙憲), 그리고 풍옥헌(風玉軒) 조수륜(趙守倫), 그의 아들 창강(滄江) 조속(趙涑)을 배향하기 위해 세웠던 건암서원이 1871년 대원군의 서원철폐령에 따라 한산의 문헌서원(文獻書院)과 함께 강제로 훼철되었으나 한산의 문헌서원은 1969년 복설되었고 건암서원은 아직까지 복설되지 못했다. 건암서원의 현종 3년(1662년)에 지방의 유림의 공의로 명곡 이산보, 의병대장 중봉 조헌의 학문과 덕행을 추모하기 위해 지금의 문산면 명곡리(鳴谷里)에 창건되었다. 서원은 공식적인 사액서원(賜額書院-인가된 서원)은 아닌 사우(祠宇)성격인 서원이었다. 이러한 관계로 건암서원(建巖書院) 또는 명곡서원(鳴谷書院)이라는 두 개의 명칭으로 사용되었다. 건암서원은 문산면 건암리로 이건하고 국왕으로부터 사액된 이후에는 건암서원이란 서원명이 따랐다. 명곡리에 자리 잡았던 사당인 명곡서원은 조선왕조실록의 기록을 보면 당시는 명곡정사(鳴谷精舍)로 기록하고 있다. 명곡정사 즉 명곡서원(사당)이 자리하게 된 것은 이곳은 명곡(鳴谷) 이산보(李山甫)가 양모(養母)조씨(趙氏)가 1578년 12월 19일 사망하자 여막(廬幕)을 짓고 3년간 시묘살이 하였던 장소였다. 그 여막의 자리 옆에 명곡 이산보 양모(養母) 조씨와 양부(養父) 이지영(李之英)의 묘가 자리하고 있다. 1579년에 세워진 양부모(養父母) 묘비의 기록을 보면, 양모 조씨가 선조 11년(1578년) 사망하자 당시 벼슬이 정랑(正郞)이었던 이산보(李山甫)가 상복(喪服)을 입고 서천 문산 명곡으로 돌아가서 묘 곁에 여막을 짓고 시묘를 게을리하지 않았다고 기록하고 있다. 조선왕조실록 선조 19년(1586년) 기록을 보면 중봉(重峯) 조헌(趙憲)은 붕당의 시비와 학정의 폐단을 논한 상소문을 올렸는데, “신(臣-조헌)의 관하인 공주(公州)에 공암정사(孔巖精舍)가 있고, 서천에는 명곡정사가 있습니다. 공암정사에는 양인 서기(徐起)라는 자가 있는데 후학들을 가르쳐 생원, 진사에 합격한 사람이 많습니다… (중략) … 그러나 서천의 명곡정사는 특별히 주장하는 스승이 없는데 지난해 신(臣-조헌)이 한번 지나다가 그곳 생도들이 매우 영특하여 가르칠만한 자들이 많은 것을 보았습니다. 신(臣)의 생각으로 대학자인 송익필(宋翼弼)을 찾아 명곡정사 산장(鳴谷精舍 山長)으로 삼았으면 합니다”라고 하고 있다. 송익필은 서인으로 정치가이자 예학, 성리학에 능하였고, 사계(沙溪) 김장생(金長生)과 신독제(愼獨齋) 김집(金集) 등을 문하에서 길러냈다. 또한 조헌과 동연배로 절친한 친구이기도 하였다. 이를 보면 명곡정사에서도 대학자를 모셔와 지방의 자제를 교육하려 한 곳이였음을 알 수 있다. 명곡정사 즉 명곡서원은 미인가 상태에서도 교육을 담당하였기에 서원이라고도 불렀다. 고종 1년(1864년)에 제작된 대동지지(大東地誌)의 기록을 보면, 일명 명곡서원은 이산보가 거쳐하던 여막(廬幕)자리에 현종 3년(1662년)에 사우(祠宇)를 세우고 후에 조헌이 일찍이 명곡정사에 왕래하며 강의 하였기에 함께 종향(從享)하였다고 기록하고 있다. 또한, 조수륜 그의 아들 조속을 함께 배향하고 숙종 39년(1713년)에 건암리로 이건하면서 공식적인 조정의 인가서원인 건암서원(建巖書院)이 되었다. 서천의 인재를 육성하였던 학문의 도장인 우리 고장 문화유산 건암서원을 다시 복원하게 되면 서천의 역사적 가치의 보존과 우리 군민 모두가 자긍심과 역사의식을 한층 높여줄 수 있는 계기가 될 것이다. 이러하니 우리 군의 문화유산인 건암서원(建巖書院)의 복원 사업(復元 事業)은 당연한 것 아닌가?
[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 충남 김기웅 서천군수의 몽골과의 외국인 계절근로자 도입 업무협약 및 국제교류 협력사업을 추진하기 위해 나선 순방길이 도마 위에 올랐다. 지난 6일 군에 따르면 김 군수 몽골 순방길은 옥탈채담군 등과 외국인 계절근로자 업무협약(MOU)과 경제·문화 등의 공동 발전을 위한 것과 몽골과의 우호 증진 및 교류 확대를 위한 국제 우호 협력을 추진하고자 마련됐다. 이번 순방길은 지난 4일부터 8일까지 진행되며 사업비는 항공운임 및 체재비 등 약 1,800만 원가 소요된다. 방문단 구성은 김 군수를 비롯해 이진희 자치행정과장, 신동순 수산자원과장, 홍두표 대외협력팀장, 노현배 문화예술팀장, 박수범 수행비서, 장현기 기업인협의회장, 나승철 서천군수협 상임이사, 김대기 국립무용단장. 백유영 군립무용단 감독 등 총 10명이다. 방문단 주요 일정은 지난 4일 몽골 도착해 문화교류 협약, 5일 옥탈채담군 간 계절근로자 업무협약 체결, 6일 몽골 간 국제교류 및 협력사업 협의, 7일 특산품 김, 멸치 등 수출 관련 기업인 면담, 8일 입국 등이다. 군은 지난 5일 보도자료를 통해 몽골 정부와 상호우호 증진을 위한 문화교류 협력을 더욱 강화하기로 했다며 김 군수의 순방길에 앞서 대대적으로 몽골 방문에 대한 당위성을 강조했다. 하지만, 이 순방길은 결국 실익이 많지 않은 해외 출장으로 보여지는 대목들이 <sbn서해신문> 취재한 결과 확인돼 씁쓸함을 더했다. 군은 보도자료를 통해 지난 4일 몽골 정부와 국빈관에서 상호우호 증진 및 문화예술교류 협약식을 했다지만, 협약에 대한 구체적인 내용도 없이 다만, 몽골문화예술부로부터 그간 공로 인정해 감사패만 받았다고 했다. 이와 관련 협약을 위해 몽골 방문에 나선 노현배 문화예술팀장 역시 감사패를 받은 후 실질적인 문화예술 교류는 현지에서 논의할 것이라고 답해 사전 협의 없었던 것으로 드러나 결국, 정형적인 보여주기식 행정이라는 비판이 일고 있다. 또한, 지난 5일 옥탈채담군 간 계절근로자 업무협약 체결에도 문제가 도출됐다. 군은 코로나19, 구청장 변경 등으로 인해 기존 몽골 바양골구와의 계절근로자 교류가 단절돼 신규 계절근로자 인력을 수급하기 위해 옥탈채담 군과의 업무협약 체결을 통해 지역 내 고용 문제 해결에 나섰다고 밝혔다. 하지만, 서천지역은 멸치, 김 등 선별 작업에 필요한 인력 수급보다는 쪽파, 수박 등 시설재배 농가에도 인력 수급이 시급한 상황에다가 현재 수십 곳에 달하는 마른 김 가공공장에는 이미 동남아 노동자들이 자리를 채우고 있다. 사정이 이런데도 군은 계절근로자 업무협약 체결을 통해 지역 내 고용 문제를 해결한다고 밝혀 효율성에 매우 떨어지는 순방길 행보로 탁상행정의 표상이라는 지적이다. 게다가 군은 우호 관계 성립을 통한 김·멸치 등 지역특산품 판로개척에 나선다지만, 이에 따른 경제진흥과 담당자 없이 기업인협의회장과 서천군수협 인사가 수출에 따른 법적 문제를 어떻게 처리할지 의문스럽다. 특히 몽골 인구 약 350만 명을 상대로 소요되는 김·멸치 등 지역특산품 수출량이 주목되는 대목이다. 뿐만 아니라 전국 48개 시군 중 외국인 계절근로자는 대다수 필리핀으로 몽골은 서천군을 포함해 4곳만이 업무협약이 체결돼 일각에서는 과연 실적인 인력 수급을 위한 것이 맞는 것이냐는 지적도 나왔다. 이는 6일 몽골 투브도 옥탈채담군과 우호 교류 협약서 안에 몽골에 진출하는 서천기업에 대한 토지 제공 등의 각종 협력을 요구하는 항목이 들어 있기 때문이다. 이와 관련 A 시민단체는 “결국, 장현기 기업인협의회장인 특정인을 위한 것으로 특혜성이 매우 짙어 보인다는 의혹과 원예·특작 농업기술 보급 및 교류 등 농업 발전 역시 서천군도 제대로 된 사업 성과도 올리지 못하면서 이게 가능할지 의심스럽다”라고 꼬집었다. 또한, 복수의 주민은 “과연 경제 군수라 자칭하는 김기웅 군수의 몽골 순방길이 서천지역 경제 활성화에 얼마나 도움이 될지 기대가 된다”라고 비꼬면서 “경제 군수답게 지역 경제에 도움이 되는 해답을 반드시 가져와야 한다”라고 주문하기도 했다.
“서천군의 새로운 패러다임 구축할 것이다” 이는 김기웅 군수가 취임 100일 맞아 군민에게 약속한 말이다. 김 군수는 지난해 10월 문예의 전당에서 열린 민선8기 비전 선포식을 통해 ‘잘사는 군민 살고 싶은 서천’ 슬로건 아래 ‘풍요로운 미래, 성장도시 서천’을 군정 비전으로 제시했다. 그는 위축된 지역경제와 인구 감소, 지방 소멸론 등 위기에 당면해 있어 이를 기회로 삼아 도약의 발판으로 나아가야 한다고 강조했다. ‘경제 군수’을 부각하는 김 군수는 경쟁력 있는 서해안 관광·스포츠의 메카로 거듭나겠다고 약속했다. 이에 종천면 대규모 복합 리조트 조성, 전국해양스포츠제전 유치, 장항송림맥문동축제 개최 등에 행정력을 집중하겠다고 밝혔다. 특히, 길산천과 판교천을 연결하는 다목적 농수로를 개설해 서천군의 농업과 수산업, 관광산업에 이르기까지 서천 경제의 심장부를 관통하는 새로운 패러다임을 구축하겠다고 주장했다. 하지만, 지난 3일 취임 1주년 되는 시점에서 과연 지난해 취임 100일째 군민에게 약속했던 서천군의 새로운 패러다임의 구축이 마련됐는지 묻고 싶다. 김 군수가 구상하는 새로운 패러다임은 과연 무엇이 있을까? 마치 취임 1주년을 기념하듯 몽골 순방길에 나선 김 군수의 행보가 군민에게 새로운 패러다임으로 보일까. 지난 3일 대전·충남지역 대다수 시장·군수들이 취임 1주년을 맞이해 이른 새벽에 나와 미화원들과 함께 생활폐기물 수거, 취약계층을 찾아 위로하는 등 지역 곳곳을 누비며 지역민과 함께 시간을 가졌다. 또한, 취임 동안 추진한 사업들의 성과를 보고하며 앞으로 추진하는 주요 사업들은 발표하는 등 지역 민의를 위한 비전을 제시했다. 이런 가운데 1주년 맞아 실익이 없는 몽골 순방길에 오른 김 군수가 경제 군수로써의 역할을 제대로 수행했는지 곰곰이 생각해 볼 대목이다. 우선 서천읍 시가지에 있는 점포들이 하나둘씩 문을 닫아 건물주가 임대 안내판을 붙이는 등 이달 들어 8개 점포가 새로운 입주를 기다리고 있다. 한 식당 종사자는 ‘사람이 너무 없다’라며 ‘코로나 정국에도 이러지 않았다’라고 걱정 어린 한숨을 내뱉고 있다. 김 군수가 약속한 서해안 관광·스포츠의 메카로 거듭나겠다는 성과물은 어디에 있는가. 이렇듯 김 군수가 약속한 ‘새로운 패러다임’ 언제쯤 보일런지 기다리는 군민은 답답하기만 하다. 조직개편을 통해 새로운 모습을 보이겠다고 밝힌 김 군수의 최근 행보는 마치 서천군의 수장으로써 자기만족에 취해있는 것만 같아 씁쓸함만 더하고 있다. 물론 그간 물들어 왔던 군청 공무원들의 안일한 행정 처리로 ‘새로운 패러다임’의 구상이 늦어져 수도 있다. 그렇다고 취임 1주년이 어디로 사라지는 것은 아니다. 1년 전 선거운동을 통해 경제 군수를 자청하며 군민의 지지를 호소한 외침을 다시 한번 생각해 보라. 이제 초심(初心)으로 돌아가 ‘잘사는 군민 살고 싶은 서천’ 조성에 앞장서야 한다. 특정인에게 특혜성 협약이 이뤄졌다는 의혹 제기와 실익이 없는 마치 외유성으로 보이는 해외 출장은 경제 군수를 자청한 김 군수에게는 치명적인 결합이 된다는 것을 명심하기를 바란다. 더 늦기 전에 지역 내수 경제 활성화에 대한 대책을 마련하는 등 군민과 약속한 ‘새로운 패러다임’을 보여야 한다. 일각에서 주문하듯이 이번 몽골 순방길이 지역 경제 활성화를 도모하는 하나의 계기가 될 수 있는 성과물을 들고 떳떳하게 군민에게 내놓아야 한다. 그래야 명실공히 김 군수가 경제 군수라 군민은 신뢰할 것이다.
[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 국립생태원 당연직 비상임이사에 지난 6월 19일 자로 임명된 강신두 전 충남 서천군의회 부의장은 중책을 맡아 영광스럽지만, 한편으로는 무거운 책임감이 앞선다고 전했다. 강 신임이사는 지난 6일 <sbn서해신문>과의 인터뷰를 통해 “군민의 많은 관심과 사랑을 받아 온 생태원의 비상임이사라는 중책을 맡게 돼 영광스러운 한편 책임감 역시 무겁다”라며 이같이 밝혔다. 그러면서 “이러한 사명감으로 생태원과 함께 지역사회와 상생 발전을 도모하는 등 군민이 신뢰하는 1등 공신의 생태원이 될 수 있는 직분을 최선을 다하겠다”라고 강조했다. 강 신임이사는 생태원의 이사회, 임원추천위원회, 자문위원회 등 주요 의결기구에 참여한다. 또 생태원의 경영 목표, 연도별 사업계획, 규정 제·개정, 예산·결산 등 경영 및 사업에 관련된 중요 사항을 심의·의결하는 역할을 담당한다. 그는 “생태원이 군민 삶의 질 향상과 연결된 만큼 그 무엇보다도 군민의 신뢰를 얻는 것이 중요하다”라며 “군민으로부터 신뢰받는 생태원으로 한 단계 성장하기 위해 상생 발전사업을 확대하는 데 주력하겠다”라고 포부를 밝혔다. 또 “생태원의 경영 목표에 따라 혁신을 통한 경쟁력 강화와 서천군민 중심의 지역경제 활성화 및 지역 예술인과의 문화교류 등이 정착하는 환경을 조성하는 것에 최우선 과제로 삼고 실천해 나갈 것이다”라고 강조했다. 이어 그는 “청렴, 윤리, 혁신 등 세 가지 키워드를 항상 마음에 품고 생태원 직원들은 물론 지역의 다양한 이해 관계자 모두가 공정하고 투명한 업무가 진행될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 덧붙였다. 이번에 임명된 강 이사가 김기웅 군수의 추천으로 임명된 만큼 생태원도 서천군과 지역사회와의 연결고리가 되어 지역 상생 발전을 위한 역할을 해줄 것으로 기대하고 있다. 이에 생태원은 지역의 상생 발전과 경제 활성화 등에 대한 공동 협력방안을 구체화하고 실현해 나가면서 지역사회에 활력과 긍정적인 변화에 함께 노력할 방침이다. 조도순 국립생태원장은 “생태원과 지역사회가 함께 발맞춰 성장해야 미래에 상호 더 큰 이익을 얻을 수 있어 새로 임명된 비상임이사에 역할이 기대된다”라며 “생태원 임직원과 함께 고민하여 군민이 체감할 수 있는 사업을 함께 추진해 보겠다”라고 밝혔다. 한편 강신두 비상임이사는 6월 19일부터 2년간 신임 비상임이사로 임기에 들어간다.
[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = “왜 이렇게 사람이 없어요? 코로나 정국에도 이러지 않았는데… 우리 가게 앞과 옆의 점포들이 비어가고 있고요. 사거리 점포도 비고 있어요. 참으로 큰일이에요. 이러다 불 꺼진 도시가 되겠어요” 이는 최근 충남 서천군 서천읍 시가지에서 식당업에 종사하는 한 근로자가 서천읍 내수 경제가 바닥을 치고 있다고 한탄하는 목소리다. 전국적으로 경제 사정이 어려워 저마다 소비를 아끼며 살아가고 있는 상황이 서천지역도 예외가 아니다. 특히 서천지역에서 최상의 상권을 이루고 있는 서천읍 시가지의 점포들이 하나둘씩 문을 닫고 비어가고 있는 등 이달 들어 총 8개의 점포에 임대 또는 매매의 안내판이 붙었다. 서천읍 상인회 한 관계자는 이제 서천지역의 내수 경제도 바닥을 친 것 같다며 볼멘 목소리를 냈다. 이런 사정인데도 서천군청 해당 부서는 이러한 상황조차 파악하지 못했으며 지난주에 열린 군민과의 대화를 통해 한 시민단체가 이 같은 내용을 알리자 김기웅 군수가 긴급히 상황을 점검한 것으로 알려졌다. 게다가 해당 부서인 경제진흥과는 내수 경제 사정에 대한 통계조차 없어 말 그대로 경제진흥에 대한 사업 추진을 어떻게 할지 답답함을 보이는 등 김기웅 군수가 과연 경제 군수인지 의심케 하고 있다. 하지만, 서천군과 달리 강원도 양구군의 사정은 다르다. 양구군의 경우 일찍이 스포츠마케팅을 도입해 현재 1년간 치러지는 전국 규모 대회 약 80여 개가 열려 양구읍 시가지에 차 없는 거리가 조성되는 등 시가지 점포마다 대회 참가자로 인산인해를 이루고 있다. 특히 양구군에 개최되는 대회에 참가한 체육인이라면 ‘양구달러’를 모르는 이가 없을 정도로 양구군은 지역 상품권 활용도를 높여 내수 경제 활성화에 힘을 보태고 있다. 여기에 양구군은 내수 경제 흐름 통계를 위해 상품권 환전 취급 은행을 통해 분기별로 지역 내 각 업체의 환전량을 파악해 업종별로 매출 동향을 파악하고 지역 경제 활성화 추진 정책을 수립하고 있다. 이런 통계는 지역 경제 활성화 정책을 추진하는 하나의 기준으로 자리 잡아 타 지자체들이 앞다퉈 이를 벤치마킹(benchmarking)을 하고 있는 실정이다. 이에 서천군도 내수 경제 활성화를 위한 지표를 만드는 등 지역경제 활성화를 위한 대책을 시급히 마련해야 한다는 지적이다. 지역의 한 원로 정치인은 “경제를 잘 안다는 김기웅 군수의 기대가 너무 컸는지 예상했던 만큼의 성과물이 보이지 않아 아쉽다”라며 “내수 경제 활성화를 위한 정책 마련에 앞서 기본적인 지역 경제 흐름의 통계조차 없다면 과연 김 군수가 외치는 ‘잘사는 서천’을 어떻게 만들 것인지 의문스럽다”라고 꼬집었다.
[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 충남 서천지역에 불교의 전통문화를 체험할 수 있는 프로그램인 템플스테이(Templestay) 사업 추진이 필요하다는 지적이다. 템플스테이는 일반인들에게 사찰을 개방해 한국불교의 전통문화를 체험할 수 있도록 하는 문화체험 프로그램이다. 서천군에 따르면 기산면 영모리에 있는 사적 60호 봉서사는 창건 시기가 정확하지 않지만, 조선 후기 전국 각 절에 관한 내력 등을 수록하여 1799년(정조 23) 간행한 ‘범우고(梵宇攷)’에 이 지역에 봉서암(鳳棲菴)이 있었다고 기록된 것으로 미루어, 적어도 18세기 중반에서 후반에는 존재한 것으로 알려지고 있다. 특히 월남 이상재 선생이 소년 시절 공부하던 곳으로 극락전·삼성각·심검당·요사채 등으로 이뤄졌으며 1999년 중건된 극락전에는 보물 제1751호로 지정된 ‘목조아미타여래삼존좌상’이 봉안돼 있다. 이에 봉서사를 활용해 타 지자체처럼 템플스테이 운영으로 방문객 유치에 나서는 등의 전략적인 관광마케팅이 요구되고 있다. 최근 당진시는 이달부터 관내 유일한 템플스테이 사찰인 영랑사를 중심으로 ‘2023 템플스테이 플러스 원 투어’를 본격적으로 시작했다. 또한, 사찰에서 산사 및 전통문화 체험과 당진의 대표적인 관광지를 연계하는 1박 2일 투어로 단순히 사찰에서의 체험만을 하는 기존 템플스테이와는 차별화 전략으로 방문객 유치에 나서고 있다. 템플스테이는 일반적으로 체험형, 휴식형, 당일형 프로그램이 운영된다. 체험형은 불교문화와 한국불교 수행자의 수행 일상에 대해 알아보기 좋은 프로그램으로 정해진 일정에 따라 예불, 스님과의 차담, 108염주 꿰기 등 불교문화 체험을 할 수 있다. 휴식형은 최소한의 활동(공양, 예불)에만 참가하고 사찰에서 혼자만의 시간을 보내며 휴식하기 때문에 속세를 떠나 쉬고 싶은 사람에게 좋은 것으로 알려졌다. 당일형은 일부 사찰에서만 운영되고 있는데, 2~3시간 정도 사찰에서 준비한 특별 프로그램(사찰음식 만들기, 염주 만들기, 차담 등) 체험을 진행한다. 이와 관련 지역 관광업계 한 관계자는 “봉서사는 관내 유일한 템플스테이 사찰로 운영할 수 있는 좋은 조건을 가지고 있다”라며 “서천만이 가지는 차별화된 템플스테이 사업 운영을 통해 사찰의 아름다움은 물론 서천 관광의 매력을 더욱 느낄 수 있는 기회를 만들어야 한다”라고 지적했다.
[sbn뉴스=서천] 나종학 기자 = 충남 서천경찰서가 김경제 의장의 이해충돌방지법 위반 혐의에 대한 수사를 종결하고 충남경찰청에 사건을 돌려보냈다. 서천경찰서와 지역 A시민단체에 따르면 최근 충남경찰청에 김경제 의장을 상대로 공직자의 이해충돌 방지법 위반 혐의에 대한 신고가 접수돼 이를 서천경찰서에 이첩해 수사를 진행하고 있었다. 이에 서천 경찰은 수사를 진행하는 과정에 필요한 신고인의 혐의 의혹에 대한 진술을 받으려 하는 등 본격적인 수사를 착수했다. 하지만, 이 과정에서 신고인을 총 3회 거쳐 소환해 조사하려고 했으나 신고인이 출석하지 않아 더 이상 수사를 진행할 수 없다고 판단, 사건을 종결하고 충남경찰청으로 돌려보냈다. 한편 김 의장은 2021년 12월경, 자신의 소유 건물을 서천군으로부터 보조금을 받는 A 단체를 상대로 임대차계약을 하고 매월 50만 원의 임대료를 받은 의혹을 지역의 한 시민단체가 제기한 바 있다.
[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 충남도 내 수산인이 한 자리에 모여 화합을 다지는 ‘제3회 충남수산인 한마음대회’가 오는 13일 서천군 국민체육센터에서 개최된다. 이번 대회는 수산업·어촌의 소중함을 알리고 수산인의 긍지와 자부심 고취와 수산인 간 정보공유 및 상호 협력하는 화합의 장으로 마련됐다. 대회는 서천군수산업협동조합(조합장 박정진)의 주관으로 ‘건강한 바다, 풍요로운 미래, 행복한 수산인’이라는 주제로 열리며 충남도, 서천군이 후원하고 한국중부발전 신서천화력본부 협찬으로 열린다. 대회 기념식에는 김태흠 도지사, 조길연 도의회 의장, 장동혁 국회의원, 김기웅 군수, 김경제 군의회 의장을 비롯해 수산인 가족, 기관 단체장 등 약 1,500여 명이 참석할 예정이다. 또한, 대회는 1부 충남수산인 한마음대회 기념식과 2부 초청 가수 공연, 노래자랑 및 경품 추첨 등으로 도내 수산인들이 즐거운 한때를 보낸다. 식전 공연으로는 서천지역 전문예술인이 참여하는 사물놀이를 비롯해 보컬 밴드와 오케스트라의 협연이 선보이며 수산인 대표자의 수산자원 결의문을 낭독하는 시간도 갖는다. 또한, 수산 발전에 이바지한 유공자를 대상으로 충남도지사 7명, 충남도의회 의장 표창 6명, 서천군수 표창 5명 등 총 18명에 대한 표창 시상식이 거행된다. 부대행사로는 대산지방해양수산청의 어업경영체 등록, 수협중앙회 충청공제보험지부의 수협보험, 친환경 인증 부표, 어선 기자재, 서천 수산물·특산물 등의 홍보 부스가 운영된다. 박정진 서천군수산업협동조합장은 “‘한산모시’, ‘서천갯벌’ 등 세계문화유산이 있는 도시 서천군에서 수산인 한마음대회가 열려 기쁘게 생각한다”라며 “이 대회가 수산자원 회복 및 보호에 대한 결의와 수산인들의 고충이 위로받는 의미 있는 시간이 되길 바란다”라고 전했다. 한편 충남수산인 한마음대회는 도내 수산인들의 자긍심 고취와 권익 신장을 위해 지난 2018년 태안 만리포공영주차장에서 열린 1회 대회를 시작으로 2019년 2회 대회가 보령시에서 개최됐다.
방송통신위원회가 텔레비전 방송수신료(KBS·EBS 수신료)를 전기요금에서 분리 징수하는 내용의 방송법 시행령 개정안을 의결할 것으로 알려지면서 TV 수신료 문제가 사회적 화두로 급부상하고 있다. TV 수신료 분리 징수가 방통위 전체 회의에서 의결되면 국무회의를 거쳐 대통령의 재가를 얻어 빠르면 7월 중 공포될 전망이다. 물론 TV 수신료 분리 징수 문제는 비단 최근에 촉발된 문제는 아니다. 문재인 정권에서도 이 문제가 대두되어 정치적 쟁점이 된 적이 있다. TV 수신료 분리 징수 문제는 매 정권이 바뀔 때마다 공영방송의 공정보다도 시비가 나오면서 여의도의 단골 메뉴로 떠올랐던 문제이다. 우리나라는 1963년 TV 시청료로 TV 1대당 월 100원을 내기 시작했다. KBS 운영자금 마련 명목이었다. 이 시청료는 1974년 500원, 1980년 800원으로 올랐다가 1980년 우리나라에서 컬러TV가 시작되면서 이듬해인 1981년 4월 1일부터 흑백 TV와 구분해 컬러TV의 경우 월 2,500원 시청료를 징수하기 시작했다. 1981년 당시 신문구독료가 월 2,500원이었으므로 일간신문 구독료에 맞추어 TV 시청료를 책정했다. 이후 1989년 방송법이 제정되면서 TV 시청료라는 이름은 TV 수신료로 바뀌었다. 수신료는 시청의 대가가 아니라, 공공요금이라는 의미를 강조하기 위함이었다. 다만 현재와 같이 한국전력이 수신료를 전기요금에 합산해 통합 징수하는 제도는 1994년 10월 도입했다. 그전까지는 KBS 징수원이 직접 수신료를 받으러 다녔는바, 수신료 징수율이 매우 낮았다. 납부 회피가 많았기 때문이다. 1994년 도입된 TV 수신료 통합징수 효과는 뚜렷했다. 1995년 수신료 징수율은 53%에서 95%로 전년 대비 급상승했다. 정부는 수신료 통합징수를 도입하면서 KBS 1TV 상업광고를 폐지했다. 공영방송의 이미지를 높이기 위함이었다. 우리나라의 TV 수신료는 1995년부터 약 30여 년간 2,500원으로 동결되어 있다. 이는 2000년 방송법이 바뀌면서 TV 수신료 인상이 국회의 승인사항이라는 점에서 그동안 KBS 이사회가 여러 차례 수신료 조정안을 의결했으나 한 번도 국회를 통과하지 못했다. 최근에는 2021년 6월 30일 월 3,800원 인상안을 의결했다. 현재 수신료 2,500원 중 한전이 징수 위탁 수수료 명목으로 169원, EBS가 70원을 가져가고 KBS는 2,261원을 가져가고 있다. EBS는 제대로 된 공영방송 책무를 위해 월 700원은 받아야 한다는 태도다. 하지만 이 역시 국민의 반감을 우려한 국회의 반대로 무산되었다. 지난해 KBS 총수입은 1조 5,305억 원으로 이 중 수신료는 6,934억 원이다. 분리 징수가 이뤄지면 최대 4,000억 원의 수신료가 증발할 수 있다는 전망도 나온다. 분리 징수가 이뤄질 시 별개의 통지서를 받아든 TV 미보유 시청자들이 더 적극적인 ‘해지’에 나설 것으로 예상된다. 1인 가정이 늘고 전기료에 수신료가 ‘준조세’처럼 기본 사항으로 들어 있다 보니 KBS 수신료는 늘어나는 추세다. TV 미보유 1인 가정이 많은 상황에서 이들이 수신료 납부를 거부할 때 KBS로서는 수입 감소가 불가피해진다. TV 수신료 분리 징수가 현실화할 때 연간 7,000억 원에 육박하는 한국방송(KBS) 수신료 수입이 절반으로 줄어들면서 재정 악화에 따른 구조조정이 불가피할 것으로 전망된다. 일각에서는 수신료 분리 징수가 공영방송의 독립성을 훼손하고 상업화를 부추길 것이라는 우려가 제기되지만, 지금껏 국민이 낸 수신료를 기반으로 방만하게 경영하면서도 자구 노력을 기울이지 않은 KBS에 대한 비판 여론도 높다. KBS는 매번 정권 교체 시마다 경영진 교체와 편파 보도 논란을 겪었다. 2021년 말 기준 KBS의 1억 원 이상 고연봉자 비율은 51.3%에 달했다. 특히 2020년 말 기준 1억 원 이상 연봉자 중 무보직자가 1,500여 명에 이른다. 분리 징수가 현실화하는 현시점에서도 자구 노력보다 ‘수신료 현실화’를 주장하며 오히려 인상을 주장하고 있는데 대해 비판 여론도 거세다. 공영방송이라는 핑계로 준조세 격인 안정적인 TV 수신료를 바탕으로 방만하게 경영해왔다는 사회적 비판을 KBS는 겸허히 받아들여, 뼈를 깎는 구조조정을 통하여 경영합리화를 도모해야 한다. TV 수신료 분리 징수에 대한 국민여론조사에서 95% 이상이 분리 징수에 찬성한 이유는 분리 징수 여부를 떠나 수신료 납부에 거부감을 느끼는 국민이 많다는 것이다. 아무튼 주사위는 던져졌다. 이르면 내년 초부터 어떤 방법으로든 현재와 같은 준조세 성격의 한전 전기료 통합징수 제도는 사라질 위기에 처해 있다. 다만 TV 수신료 분리 징수로 인하여 공영방송인 KBS가 자칫 경영부실로 정상적인 콘텐츠 제작이 어려워질 수도 있다는 우려도 있다. KBS가 재난방송 등 공영방송으로서의 순기능을 가지고 있다는 점에서 정부의 대응책 마련도 절실해 보인다.
서천군의 최대저수지는 봉선저수지와 흥림저수지이다. 일제강점기인 1926년도부터 현재까지 서천군 농업용수를 전담하고 있는 2곳 저수지의 조합설립과 그 추진과정에서 어려움을 겪기도 하였다 100년 전 조성과정을 살펴보고자 한다. <편집자 주> 서천군의 농수원의 최대 저수지는 동부저수지(봉선저수지)와 서부 저수지(흥림 저수지)이다. 1926년부터 서천군 농업용수를 전담하여 오고 있는 2곳의 저수지는 일제강점기인 1923년 설립하여 100여 년을 걸쳐 사용하는 서천군의 동부지역과 서부지역의 농업용수의 확보에 지대한 역할을 하는 보고이다. 일제는 산미증식 계획의 일환으로 1923년 4월 2일 자로 조합원 2,179명, 3,500정보(10,500만평) 면적의 농업용수를 제공하는 서천 수리조합 설치를 허가하였다. 1. 수리조합 설치 참여 인물 조합설치에 적극적으로 찬성한 사람은 일본인 가타끼리, 미야지마, 兼平虎一(겸평호일:초대 조합장) 등이며, 서천지역 조선인은 서천 두왕리 김영두, 장항 솔리 추교영 등이었다. 1922년 10월 1일자로 조합설치인가 신청서에 조합창립자는 대표적 인물이 동양척식주식회사 대전지점장 坂木宮次(판목궁차)외 일본인 5명, 조선인은 화양면 봉명리 이상구(李庠求), 화양면 창외리 이승휴(李承休)가 신청하였다. 이승휴는 당시 화양면장, 1924년에 충남도 평의원을 역임하였다. 이상구는 서천보통학교 훈도와 서천군청 직원을 거쳐 1927년 총독부 군수를 역임하였다. 2. 추진과정의 난관 설치과정에서도 많은 어려움이 따랐다. 설치의 조건에 조합원 1/2 이상과 조합원 토지 면적의 2/3 이상의 소유주가 찬성해야 하는데, 조합원 54%, 토지소유자 70.6%의 동의를 얻고 무리하게 강행하였다. 일본인의 대지주와 조선인 지주의 이익을 옹호하는 편법총회를 자행하는 등 물의를 빚자 일부 반대자들은 읍면별 2명씩의 대표자를 선정하여 대표 회의를 열고 총독부에 설립인가를 취소하도록 반대운동을 전개하였다. 1923년 5월 22일 자 동아일보 기사에 따르면, 서천지역 126개 마을 2.230명이 연명 날인 한 탄원서를 관계 당국에 제출하였는데, 대표의원으로 나석주(羅錫周), 조남천(趙南天), 고광규(高光圭) 등이었다. 그러나 총독부의 답변은 허가에 대하여는 철회할 수 없다는 결과를 내놓았다. 3. 공사 규모와 수몰 지역 마을 2곳의 저수지 총공사비는 1,810.000원(당시 쌀 1석 22원), 저수 면적은 동부(봉선)저수지는 211정보(633,000평), 서부(흥림) 저수지는 118정보(354,000평)이다. 동부저수지 조성으로 수몰된 1914년 일제가 행정구역을 통폐합하면서 옛 마을인 내설월리(內雪月里), 외설월리(外雪月里), 반월리(半月里), 신월리(新月里)를, 삼월리(三月里)로 변경하였다. 또한 봉암리(鳳岩里), 선돌리(仙乭里), 지장리(支壯里)를, 봉선리(鳳仙里)로 변경하였다. 봉선리 부엉 바위산은 옛날 부엉이 서식지였기에 붱 바위산으로 불리고 있다. 1923년 동부(봉선)저수지 조성공사로 인하여 내설월, 외설월, 반월과 소야리(所也里)일부, 벽오리(碧梧里) 일부, 봉선리(鳳仙里) 마을 내 선돌(仙乭) 일부, 봉암(鳳岩) 일부와 신봉리(新鳳里) 일부의 마을이 수몰되었다. 수몰된 마을 가구는 약 30여 가구(1가구당 평균 6명) 180여 명이 이주하였다. 마산면 벽오리는 백제시대에 한산군(韓山郡)의 옛 고을 마읍(馬邑)으로 고을을 다스리던 치소(治所)였다. 백제 동성왕(東城王)이 자주 이곳으로 사냥을 나오기도 한곳이다. 동성왕 23년(501년) 11월 한산 건지산성(당시 牛頭山城)에 사냥을 나왔다가 큰 눈이 내려 길이 막혀 도읍지 공주왕성으로 돌아가지 못하고 마포촌(馬浦村) 즉 지금의 마산면 벽오리(碧梧里)에서 유숙하다가 부여 임천, 당시 가림성(현 성흥산성) 성주인 제자백가는 인사 불만을 품고 마포촌에서 유숙하던 동성왕을 자객을 보내 살해하였다. 그다음 해(502년) 동성왕의 뒤를 이은 무령왕은 군사를 이끌고 우두산성(지금의 건지산성)에 진을 치고 장수 해명(解明)을 보내 백가를 잡아 오도록 하여 건지산성에서 목을 베어 백강(白江), 지금의 금강(錦江)에 버린 역사적인 현장이기도 하다. (출처 : 대동지지-1865년 사례편) 또한, 서부(흥림) 저수지 조성으로 매몰된 마을은 종천면 지석리(支石里-괸돌) 일부, 석촌리(席村里-봇밑) 일부, 흥림리(興林里) 일부, 판교면 등고리(登古里) 일부, 발계리(發桂里) 일부, 동지리(冬至리) 일부가 수몰되었다. 4. 조선총독부 청사 등 폭파용 폭약 빼돌린 사건 발생 흥림저수지 공사 기간에 창의단(倡義團) 김응선(金應善) 등이 조선총독부청사 등 폭파 계획을 세웠으나 미수사건 발생하였다. 흥림저수지 공사장에서 일하던 정원득은 종천면 지석리 소사조수리조합 공사장(현 종천 흥림저수지)에서 ‘다이너마이트’로 암반의 발파작업을 하는 사람이었는데, 창의 단원(倡義團員)이었던 김응선(46세)은 9월 초순쯤에는 조선총독부 청사 등 주요 기관을 폭파할 계획으로 폭약인 다이너마이트를 구하고자 흥림저수지 공사장에서 일하고 있는 충남 서천군 종천면 지석리에 사는 매제 정원득(鄭元得·29세)을 찾아갔다. 김응선은 한 달 가까이 매제 집에 머물면서 정원득이 공사장에서 몰래 빼돌린 다이너마이트 10개, 뇌관 10개, 도화선 1장 5척을 입수하고 매제에게 수고비로 30원을 주었다. 김응선은 귀향길에 이리역에서부터 동승한 계의산(桂義山)이란 창의단 소속의 새동지와 만나게 되었다. 계의산은 이리역에서 대전까지 합석하여 오면서 서로 인사를 하고 자기 경력을 대화하던 중 우연히 상대방이 조국의 독립운동을 위해 일하고 있다는 사실을 알게 되고, 쉽게 친교를 이루어 구국의 동지로 함께 일할 것을 다짐하였다. 전좌한과 김응선 동지는 곧바로 창의단에 가입함과 동시에 창의단의 일원으로서 이제 폭탄 제조에 필요한 재료는 모두 준비되었다. 전좌한은 자기가 직접 고안한 도안을 가지고 비밀리에 옥천읍 삼양리에서 유기그릇을 만들어 파는 배석규를 찾아가 도면을 근거로 놋쇠제 용기 6개를 주문했다. 거금 46원 70전을 주기로 하고 철저히 비밀을 지킬 것을 당부하였다. 이 놋쇠제 용기는 사제 폭탄의 표피로 10월 말 경 전좌한에게 인도되었다. 김응선은 전좌한의 집 골방에서 폭탄 6개를 11월 초순경 제작 완료하고, 곧바로 인적이 드믄 옥천군 이원면과 충남 금산군의 경계에 위치한 진위산 속에서 폭발을 실험하게 되었는데 그 위력이 예상외로 훌륭하였다. 이들은 두 손을 맞잡고 환희의 눈물을 흘렸다. 전좌한과 김응선은 이 성공 사실을 창의단에 보고하는 한편 폭파장소를 물색하였다. 거사 일행은 폭파장소로 조선총독부, 경성부청, 조선신궁, 조선은행, 종로경찰서 등 다섯 곳을 선정하고 창의단에서 경비를 송금해오는 즉시 거사하기로 하였다. 5. 일제 헌병대에 사전에 탐지되어 폭파 계획 불발 그러나 폭파에 가담할 단원들이 만주로부터 들어오기 어려우므로, 김응선 동지가 국내에서 뜻을 같이할 동지를 확보하기로 하고, 경성으로 무기를 반입하는 일, 거사에 가담할 단원의 선정 등을 전좌한과 김응선 동지는 치밀하게 숙의하였다. 1926년 1월 27일 창의단으로부터 전의사에게 거사 자금이 송금되어오자 김응선 동지에게 이를 인도하고, 창의단의 지시를 받기 위해 전좌한은 먼저 상경하여 계의산 동지와 거사 계획을 재검토하게 되었다. 한편 김응선 동지는 같은 마을 강청리에 사는 송암우 청년과 이원리에 사는 정명옥과 김운용을 경성 구경시켜준다고 포섭하여, 1월 28일 이원역에서 출발하여 그날 밤 용산역에 도착하여 계의산의 마중을 받았다. 다음날 1월 29일에는 시내 구경을 시켜준다는 명목으로 폭파장소로 선정된 조선총독부, 경성부청, 조선신궁, 조선은행, 종로경찰서 등을 실지로 답사하고, 청진동 진일여관에 일행은 투숙하였다. 1월 30일 또다시 폭파장소를 재확인한 뒤 광화문통 중국 요리집 광흥원에서 최후의 기념 회식을 마친 후 계의산 동지는 창의단의 거사 계획을 일동에게 설명하기 시작하였다. 거사일은 1926년 1월 31일 새벽으로 정하고 숙소인 진일여관으로 돌아왔다. 계의산과 김응선 동지가 전좌한을 만나러 간 직후였다. 불행하게도 이들은 일제 헌병대에 사전에 탐지되어 급습을 받았다. 이에 송암우, 김운용, 정명옥은 그 자리에서 체포되고, 김응선과 계의산은 만주의 봉천으로 도주하였다. 전좌한은 거사 계획이 탄로 났음을 알고, 매제 신화수집 골방으로 피신하였다. 창의단의 폭파 계획이 불행히도 거사 직전에 일제 헌병대의 치밀한 수사망에 의해 다수의 동지들이 체포되어 수포로 돌아가자 전좌한은 경성의 매제 신화수집 골방 등에서 4개월을 은신하였다. 다행히 매제 신화수는 당시 북만주로 망명하여 조국의 독립운동을 주도하며 명망을 떨치고 있는 양기탁 선생과 비밀리에 통래 해오던 사이였던 것이다. 1926년 4월 7일 의사는 북만주 길림성에 망명해 있는 양기탁 선생을 찾아가기 위해 매제 신화수의 소개장을 가지고 국경을 넘어 자기 뜻을 펼 중원의 만주로 교묘히 망명하였다. 정원득·김응선 등은 3월 1일을 기해 다시 서울의 관공서를 폭파할 계획을 세웠다. 이들은 중국 봉천(奉天)으로 건너가 북경(北京) 쪽과 연락하면서 창의단 조직을 재건한 후 국내에서 활동하다 1926년 7월경 경기도경찰부(京畿道警察部)에 붙잡혔다. 1927년 8월 31일 경성지방법원에서 이른바 1919년 제령(制令) 제7호 및 폭발물취체벌칙(爆發物取締罰則) 위반으로 정원득은 징역 4월, 집행유예 1년을, 김응선은 징역 4년을 받았다. 정부는 고인의 공훈을 기려 2015년에 정원득은 건국포장을, 1991년 김응선은 애국장을 추서하였다. 6. 저수지 공사 3년 만에 준공 2곳의 저수지 조성공사는 공사 기간에 큰 사건 등이 발생하였고 몇 차례의 설계변경하면서 당초에는 1926년 4월 29일에 준공식을 갖고자 준비하던 중 창덕궁전하(순종:李拓-이척)가 4월 25에 서거하여 부득이 연기를 하여 1926년 6월 24일 서부(흥림) 저수지 현지에서 <사이토 마코토> 총독이 참석하여 준공식을 가졌다.
[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 장동혁(보령·서천/국민의힘) 의원이 충남 보령시와 서천군의 주요 현안 사업 추진을 위한 행정안전부 특별교부세 50억 원을 확보했다. 장동혁 의원실에 따르면 보령시는 ▲보령 가족센터 건립 15억 원 ▲미산 배수지 설치 5억 원 ▲LED 도로표지판 설치 공사 5억 원을 포함하여 25억 원을 확보했다. 또 서천군은 ▲서천생활체육관 건립공사 10억 원 ▲옥남 소하천 정비 사업 10억 원 ▲종합운동장 제2종 육상경기장 공인 5억 원을 포함하여 25억 원을 확보했다. 이는 보령시와 서천군이 확보한 특별교부세 50억 원은 역대 최대 규모로 지난 하반기에 확보한 46억 원보다 4억 원 가량 증가한 규모이다. 서천군의 경우 전년 대비 14억 원이나 증가했다. 이와 관련 장동혁 의원은 “이번 특별교부세 확보로 안전과 재난을 더욱 두텁게 대비할 수 있게 되어 다행스럽게 생각하고, 지역의 주요 현안 사업을 추진할 수 있게 되어 뜻깊게 생각한다”라면서 “올해에도 예결위에서 활동하게 된 만큼 지역 숙원사업들이 해결되고 진행 중인 사업들도 차질 없이 진행될 수 있도록 노력을 기울이겠다”라고 밝혔다.
[sbn뉴스=서천] 권주영 기자 = 충남 서천군 강신설 <서천신문사> 사장이 지난 26일 입원 중이던 군산 누가병원에서 영면에 들어갔다. 지난 12일 삼성의료원의 의료진으로부터 암 진단 후 15일 동안의 암 투병 끝에 생을 마감한 그의 나이는 향년 70세이다. 고 강신설 사장은 지난 1954년 서면에서 태어나 났으며 1989년 <서천신문사> 창간 당시 창간 구성원으로 언론계에 처음으로 발을 들였다. 이후 충청매일, 중도일보 등의 기자로 활동한 그는 지난 2003년 <서천신문사>를 창간한 박영조 전 사장으로부터 신문사를 인수해 20년 동안 일선에서 언론인의 책무를 이어왔다. 고 강 사장은 깔끔한 성격으로 꼼꼼한 자기 관리가 철저해 ‘베스트 드레서’로도 유명했다. 이는 평소 군민과의 민원 제기로 면담이 자주 이뤄진다는 점과 신문사 사장이라는 거부감을 없애기 위한 것으로 보인다. 또한, 고인의 재치 있는 입담과 특유의 ‘고집’을 살린 폭넓은 대인관계 활용은 <서천신문사>를 전국적인 지역 언론사로 성장시켰다는 평가를 받아 왔다. 특히 아무리 추워도 향기를 팔지 않는 ‘매한불매향’을 좌우명으로 기자들의 청렴과 혁신 경영을 강조하는 등 언론인으로서 괄목할 만한 발자취를 남기기도 했다. 고 강 사장은 전국 지역신문사 사상 유례없는 최우수신문사 선정 2회를 비롯해 ABC협회가 인증한 유료 구독자 비율 전국 TOP3 등의 성과를 남겼다. 충남지역신문협회장으로 취임한 고인은 충남도 내 풀뿌리자치대상 행사, 일본 <오사키타임즈사> 자매교류를 통한 국제화, 출향 인사와의 네트워크 구축을 위한 명사 초청 서천사람들의 밤 등을 개최했다. 또 <서천신문사> 신사옥 시대 개막, 지역별 향우회 출범 지원, 인터넷 방송국 개국, 서천사람들 월간 잡지 발간, 동백 사생·백일장·서예대회, 지역계몽 캠페인 전개, 지역기업과 연계한 불우이웃 돕기 등을 펼쳤다. 고 강신설 사장은 다양한 강연과 글을 통해서도 지역사회 갈등 해결과 지역 정신 계몽 활동에도 나섰다. 특히 고인은 ‘긍정의 힘으로 지역을 밝게’라는 캠페인을 서천군발전협의회 등과 함께 전개하는 등 변화된 지역 활성화에 남다른 노력을 보이기도 했다. 고 강 사장은 “먹이를 발견한 사슴이 다른 사슴을 불러 먹이를 나누기 위해 내는 울음소리를 녹명(鹿鳴)이라 하는데 수많은 동물 중에서 오직 사슴만이 먹이를 함께 먹이고자 동료를 부른다”라며 평소 강연과 회의 등을 통해 지역 상생 발전을 강조했다. 또한, “현시대는 내 이익을 위해 상대를 잡아먹고, 내가 성공하기 위해 상대를 밟고 올라서는 것을 극복하기 위해 ‘이타심’을 가져야 한다”라면서 “내가 잘살기 위해 남을 도와야 행복할 수 있다”라며 언론인의 활동에 열정을 쏟아왔다. 이날 갑작스러운 고 강신설 사장의 비보를 접한 김기웅 군수는 빈소를 찾아 고인을 애도했으며 수많은 정·재계의 각계각층 인사들도 고인을 명복을 빌었다. 한편 29일 판교 영명각에 안치된 고 강실설 사장과 송양점 여사 슬하에는 강태유와 강석민 2남을 뒀으며 형제로는 강신훈 서천군의회 의장, 강신두 부의장과 강영숙, 강인숙, 강경숙 씨 등이 있다.