코로나19 유행 이후 전 세계적으로 백일해 환자가 급증하고 있으며, 국내에서도 올해 백일해 환자 수가 4,803명(7월 2일 기준, 의사환자 포함)으로 지난 10년 대비 가장 많이 발생하고 있다. 특히 이 중 7~19세가 4,396명으로 전체의 91.5%를 차지하는 등 소아청소년을 중심으로 크게 유행하고 있다.

백일해는 환자의 비말감염에 의해 전파되는 제2급 감염병으로 전염성이 매우 강하며, 초기에는 콧물이나 가벼운 기침으로 시작하여 발작성 기침으로 진행되는 것이 특징이다. 1세 미만 영아의 경우 기관지 폐렴, 폐기종 등 중증합병증으로 발전할 가능성이 크기 때문에 백신 접종이 매우 중요하다.

홍성군보건소는 소아의 경우 생후 2, 4, 6개월, 15~18개월, 4~6세에 백신 접종 후 11~12세 추가접종을 시행하고 있으며, 성인의 경우 예비부부 고위험군(항체 미형성자)에게 무료접종을 실시하고 있다.

감염 예방을 위해서는 ▲접종 시기에 맞춰 예방접종 하기 ▲기침예절 실천 ▲올바른 손씻기의 생활화 ▲씻지 않은 손으로 눈, 코, 입 만지지 않기 ▲의심증상 발생 시 의료기관 방문하여 진료받기 등의 수칙을 준수하는 것이 중요하다.

김정식 보건소장은 “코로나19 위기단계 하향 이후 방역정책이 완화됨에 따라 단체생활을 하는 학교, 어린이집 등을 중심으로 백일해 등 호흡기 감염병 발생이 증가하고 있다.”라며“백일해 예방을 위해서는 손 씻기 생활화 및 기침예절 실천 등 개인 위생수칙을 준수하고, 의심증상이 있을 경우 신속히 의료기관의 진료를 받아야 한다.”고 당부했다.