[sbn뉴스=서천] 권주희 기자 = ‘나이가 들어 몸이 불편해져도, 평생의 추억이 고스란히 깃든 내 집에서 여생을 보내고 싶다.’ 이는 낯선 요양 시설로 발걸음을 향해야 하는 수많은 어르신의 간절한 소망이다.

충남 서천군이 이러한 어르신들의 애틋한 바람을 현실로 만들기 위해 두 팔을 걷어붙였다.

군은 지난달 27일 ‘의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률’ 시행에 발맞춰, 어르신들이 살던 곳에서 존엄하고 행복한 노후를 누릴 수 있도록 돕는 ‘서천형 의료·요양 통합돌봄 사업’의 닻을 본격적으로 올렸다.

‘서천형 통합돌봄’은 단순한 지원을 넘어선 따뜻한 복지망이다.

갑작스러운 사고나 질병, 피할 수 없는 노환으로 누군가의 손길이 절실해진 어르신들에게 보건의료, 장기 요양, 일상생활 지원, 주거환경 개선 등 다양한 서비스를 맞춤형으로 엮어 제공한다.

가장 눈에 띄는 변화는 문턱을 대폭 낮춘 ‘행정 편의’다.

그동안 몸이 불편한 어르신과 가족들이 돌봄 서비스를 받기 위해 여러 기관을 전전하며 발품을 팔아야 했던 고충이 사라진다.

군은 관내 13개 읍·면 행정복지센터 전체에 ‘통합돌봄 전담 창구’를 신설해 가동에 들어갔다.

이제 가장 가까운 행정복지센터를 단 한 번 방문하는 것만으로, 내게 꼭 맞는 돌봄 서비스를 안내받고 신청까지 마칠 수 있는 ‘원스톱’ 길이 열린 것이다.

제공되는 서비스 또한 어르신들의 실생활에 깊숙이 닿아 있다.

의사와 간호사가 직접 찾아가는 방문 의료 및 건강 관리를 비롯해, 홀로 감당하기 벅찬 가사 등 일상생활 지원, 낙상 등 안전사고를 막기 위한 집수리 및 주거환경 개선 등 뼈대가 되는 핵심 사업들이 준비되어 있다.

이를 통해 군은 촘촘한 그물망처럼 돌봄 사각지대를 해소해 나갈 계획이다.

이온숙 인구정책과장은 “어르신들이 평생 정든 집에서 아무런 걱정 없이 편안한 노후를 보내실 수 있도록 하는 것이 우리의 목표”라며, “13개 읍·면 전담 창구를 최전선으로 삼아 ‘돌봄 걱정 없는 따뜻한 서천’을 조성하는 데 모든 역량을 집중하겠다”라고 전했다.