서천화력발전소주민대책위원회(이하 대책위·위원장 홍성돈)가 지난 7일, 대책회의를 갖고 ‘신서천건설 백지화’를 적극 펼쳐 나가기로 결정했다.
서면지역 이장 및 어민단체 등 주민대표로 구성된 대책위는 지난달 25일, ‘신서천화력 백지화’를 요구하는 성명서를 발표 후 지난 7일에는 ‘신서천건설 백지화’ 대책회의를 진행했다.
이날 50여명의 대책위원회 위원 중 30여명이 참석해 2명이 기권하고 28명이 찬성, ‘미세먼지 저감과 환경문제, 정부의 탈석탄 탈핵 방침’에 따라 ‘신서천건설 백지화’ 주장을 적극 펼치기로 약속했다.
홍성돈 위원장은 “지난 2015년에는 정부정책이라서 발전소 건설을 동의는 했지만 신서천 건설공사가 지역사회 경제에 미치는 영향이 미비했다”며 “최근 미세먼지 등 환경문제 등의 이유로 정부가 재검토 쪽으로 가닥을 잡고 있어 이번 기회에 전면 백지화를 주장해 나가기로 결정했다”고 밝혔다.
앞으로 대책위원회는 오는 20일까지 각 마을별 주민들에 의견을 취합해 공론화를 더욱 강화해 나간다는 방침이다.
정부가 신서천화력을 친환경 액화천연가스(LNG)복합화력으로 전환하는 방안이나 백지화를 검토하고 있는 가운데 이 같은 대책위원회의 ‘백지화 주장’에 서천군과 중부발전은 당혹감을 감추지 못하고 있다.
군은 “정부가 신서천화력을 LNG복합화력으로 전환하는 것을 검토하고 있는 마당에 지역사회에서 백지화를 주장하는 것이 적절한 것이냐”를 두고 심각한 고민에 빠진 모습이다.
군 관계자는 “군 또한 정부의 정책에 따를 수밖에 없다”며 “앞으로 신서천화력의 운영으로 인한 세수입과 고용인력, 직간접적인 경제효과를 무시할 수 없고 백지화가 결정될 경우 이에 따른 대안적인 종합대책이 마련돼야 할 것”이라고 전했다.
또 해상공사와 관련해 합의를 이끌어 낸 서면어업인협의체는 “대책위의 백지화 주장은 납득할 수 없고 서면주민 대다수의 의견이 아니다”라는 반대 입장을 나타내면서 서면주민들 간 심각한 내부 갈등이 예상되고 있다.
김형주 위원장은 “서천화력은 서천지역 경제의 한축을 담당해 왔기에 지역경제 활성화와 고용인력 창출 등을 내세워 화력발전 인근 4개 마을 이장들과 어촌계장, 어민들 대다수가 지역경제 활성화를 위해 추진돼야 한다는 입장”이라며 “갈등을 빚기보다 서면주민 전체의 의견을 들어야 할 것”이라고 주장했다.
특히, 대책위의 백지화 주장에 사업시행자인 한국중부발전도 초비상이 걸린 상태다.
현재 23%의 공정률을 보이고 있는 신서천화력을 LNG복합화력으로 전환하는 것은 모든 사업을 중단, 폐기하고 인·허가단계에서부터 공사발주 등 처음부터 진행해야 하는데다 경제성이 떨어져 사실상 실행 자체가 불가능하다는 주장이다.
또 현재 신서천건설에 참여하고 있는 근로자만도 전 공정에 매일 3500여명에 이르고 이미 기계납품 발주를 한 상태여서 하도급 회사를 포함 10여개 기업들의 총 매몰비용이 1조원대에 이를 것으로 전망 된다.
한편, 현재 공정률 23%를 유지하고 있는 신서천화력 건설은 공정률과 상관없이 유일하게 공기업이어서 정부의 재검토 판단이 의외로 쉬울 수 있다는 분석을 내놓고 있는 상황이다.
