화력발전소 등에서 발생하는 미세먼지 및 유해물질로 인한 주민들의 불안이 고조되고 있어 대책마련이 시급한 실정이다.
현재 미세먼지 발생의 주범으로 꼽히는 화력발전소는 충남도 내 26기로 전국에 분포된 53기 중 절반가량이 밀집해 있다.
실제 지난해 충남지역의 미세먼지경보 발령 횟수는 11회로 수도권의 2배를 기록했으며, 미국항공우주국(NASA)이 발표한 자료에 따르면 화력발전소가 밀집해 있는 충남 서부지역 아황산가스 농도가 서울의 2배 수준인 것으로 조사됐다.
문제는 충남도 내 화력발전소가 2022년까지 9기가 추가 건설 또는 계획 중에 있다는 점이다. 반면 같은 기간 노후화로 인해 폐기되는 발전소는 서천화력발전소 2기에 불과하다.
때문에 각종 질병을 유발한다고 알려진 미세먼지에 대한 주민들의 불안감은 커져만 가고 있는 실정이다.
이와 관련 충남도의회 미세먼지 및 유해물질 저감 특별위원회는 지난 14일과 15일 서천·보령석탄화력발전소와 태안화력발전소 등을 각각 찾아 미세먼지 및 유해환경물질 저감을 위한 정책 방향을 모색하는 자리를 가졌다.
또한 태안화력발전소 인근지역 주민들과의 대화를 통해 건강과 실질적인 피해 규모를 파악하고 대응방안을 심도 있게 논의 하는 등 본격적인 활동을 시작했다.
충남도의회 서형달 의원은 “신재생에너지 연료 사용 확대, 응축수 전량 재이용, 환경설비 개선 등 화력발전소도 노력하고 있지만 주민들이 체감하는 수준은 극히 미미하다고 할 수 있다”며 “주민들과 상생할 수 있는 방안을 적극적으로 강구하는 등 신뢰를 회복하는데 노력해야 한다”고 말했다.
이어 “충남도는 도민 건강을 최우선으로 해 빈틈없는 미세먼지와 유해물질 저감 대책을 포함한 대기환경정책을 추진해야 한다”며 “이를 통해 마음껏 숨 쉴 수 있는 깨끗하고 맑은 하늘을 되돌려 줘야 한다”고 덧붙였다.
한편, 충남도는 대기환경기준을 전국 최고 수준으로 정한 ‘충청남도 환경기본조례’를 개정해 지난 1월 1일부터 공포·시행 하고 있다.
또한 후속조치로 배출허용기준을 규제할 수 있는 ‘충청남도 대기오염물질 배출허용기준 강화 조례’를 의견수렴 및 입법예고 등을 거쳐 올해 7월 중 제정을 추진하고 있다.
