[sbn뉴스=세종] 이정현 기자 = 허리를 굽히거나 쪼그려 앉아서 해야 했던 수박재배 방식이 선 채로 편하게 작업하는 신기술이 나왔다.
세종시농업기술센터는 바닥을 기면서 자라는 대표적인 포복성 작물인 수박을 서서 재배할 수 있도록 하는 수박재배 신기술을 보급한다고 17일 밝혔다.
그동안 수박은 재배 환경 특성상 농작업의 대부분이 허리를 굽히거나 쪼그려 앉아서 해야 해 근골격계 질환 등 ‘농부 병’을 일으키는 주원인으로 작용해 왔다.
이번 중소형 수박 수직 재배 시범사업은 I자형 지주에 수박 줄기를 수직으로 유인하고 지상에서 1m 떨어진 받침대에 과일을 착과하는 기술이다.
이러한 기술이 적용되면 작업자가 선 채로 유인, 수정, 곁순 정리 등을 실시할 수 있어 기존 포복 재배보다 노동력을 50% 줄일 수 있다.
또 기존 포복 재배 시 하우스 1동에 양쪽으로 2줄밖에 심을 수 없었으나 이번 수직 재배 기술 도입으로 총 4줄을 심을 수 있게 되어 단위면적당 수확량 증대로 농가 수입 확대도 바라볼 수 있다.
최인자 세종시농업기술센터 소장은 “이번 수직 재배 기술 도입으로 농업인구 고령화에 대응해 노동 강도는 줄이고 재배 안정성을 확보할 수 있을 것”이라며 “앞으로도 1～2인 가구가 증가하는 시대에 맞춰 적절한 소비문화에 대응할 수 있는 기술을 적극적으로 보급하겠다”라고 말했다.
