[sbn뉴스=서울]신경용 대기자 = 충남 서산시 공군 전투비행단 여중사 사건의 안타까움이 가시기도 전에 해군에서도 유사한 사건이 발생하며 충격이 일고 있다.
13일 문재인 대통령과 서욱 국방부이 나서 해군 여중사 사망 사건에 격노하면서 엄정수사를 지시했을 만큼 파장이 적지 않다.
해군 여군 부사관 A씨가 부대내 상관으로부터 성추행 피해를 신고한 뒤 숨진 채 발견되는 사건이 또 발생했다.
군 관계자에 따르면 지난 12일 오후 경기도 도서지역에 있는 해군 모 부대 소속 A 중사가 숙소에서 숨진 채 발견됐다. 13일 오전 현재까지 외부침입자가 없는 것으로 봐 극단적 선택을 한 것으로 추정된다.
A 중사는 지난 5월 27일 민간 식당에서 B 상사와 식사 중 성추행을 당했다고 주장한 것으로 전해졌다.
두 사람은 도서 지역에 있는 해군 모 부대에서 함께 근무했던 것으로 파악됐다.
A 중사는 사건 직후 부대 관계자 1명에게만 피해 사실을 알리면서 '외부에 노출되지 않도록 해달라'고 요청했다.
이때 정식 신고를 하지 않은 것도 피해 사실 노출을 우려했기 때문이란 게 해군 측 설명이다.
그랬던 A 중사는 8월 7일 부대장에게 피해 사실을 알리며 사건 정식 접수를 요청한 것으로 전해졌다.
피해 사실이 외부로 알려질까 극도로 조심하던 피해자가 뒤늦게 정식 신고를 희망했다는 점에서 5월 27일∼8월 7일 사이 벌어진 일이 수사의 핵심이 될 전망이다.
무엇보다 성추행 피해자와 가해자 분리 조치가 제대로 이뤄졌는지도 해소해야 할 의문이다.
해군은 피해자가 8월 7일 부대장 면담 과정에서 육상 부대로 파견을 희망, 9일 정식 신고 접수와 함께 본인 요청에 따라 다른 부대로 전속 조치했다고 설명하고 있다.
그러나 5월 27일 이미 부대 관계자에게 피해 사실을 알렸다는 점에서, 부대 자체적으로 즉각적인 분리 조처가 이뤄졌어야 하는 것 아니냐는 것이다.
문 대통령 13일 오전 해군 성폭력 피해 여중사 사망 사건과 관련한 보고를 받고 격노하며 "한치의 의혹이 없도록 국방부는 철저하고 엄정하게 수사하라"고 지시했다.
박경미 청와대 대변인은 서면 브리핑을 통해, "문 대통령은 또 '유가족들에게 어떻게 위로의 마음을 전해야 할지 모르겠다'고 했다"고 밝혔다.
청와대 핵심 관계자는 "문 대통령의 격노는 공군 성폭력 피해 여중사 사망 사건으로 엄정 수사와 함께 대대적인 병영문화 혁신을 지시했음에도 군에서 유사한 사건이 거듭 발생한 데 따른 것"으로 해석했다.
서욱 국방부 장관 역시 이날 해군 여 부사관 성추행 피해 신고 후 사망과 관련 "있어선 안 될 일이 발생한 데 대해 유족과 국민 여러분께 송구스럽게 생각한다"며 사과했다.
국방부 관계자는 서 장관은 이번 사건 보고 직후 생전 피해자의 추가적인 피해 호소 여부와 조치내용, 2차 가해 및 은폐·축소 여부 등을 종합적으로 고려해 수사를 진행할 것을 지시했다고 설명했다.
